雖然比特幣的主流是越來越流行，它的基調卻發生了巨大的轉變。比如2011年聯邦議員對這個產業最早的評論。最近美國參議員發來的一封敦促討論比特幣的信件顯示，當時美國參議員Charles Schumer稱比特幣是“一種用來掩蓋資金來源的洗錢方式”。
“聯邦政府必須確保潛在威脅與風險得到迅速處理；然而同時我們還必須確保不要因為衝動或無知而扼殺一種有潛在價值的技術。”
基於這種數字貨幣對話的前提是它不斷演進的基礎設施的自從上次受到媒體這種程度的關注後有了驚人的增長，然而還是不夠顯著。
交易動態
比特幣匯率增長雖然總會被提到，但是今年目前為止比特幣交易產業的增長同樣讓人興趣盎然。或許最值得注意的是增加的市場分佈與缺乏一個關聯點的失敗。今年4月，Mt.Gox處理大約全球70%—80%的交易量，最終成為了4月3日、12日以及18日、21日DDos攻擊的犧牲品，4月9日系統癱瘓（該公司宣稱是由於受到了DDos攻擊），不確定性促進了同一天開始的校正。 7個月以來全球的交易量變得更加分散，最近即使最大的交易所擁有的市場份額也不超過25%。
甚至組成比特幣市場的貨幣組合也變得更加分散，特別是由於人民幣數量劇增。這個變化有益於量化不斷擴大與日益增長的分佈式特性的比特幣市場。以前占主導地位的是美國與歐洲投資者，對比特幣的興趣不僅得到傳播，而且更重要的是它自身突破了世界上最為寬廣的文化障礙。
與此同時，4月以來除了最新的兩個加速器項目，至少有三個交易所已經收到了百萬美元甚至更多的風險投資，這意味著這個產業的發展才剛剛開始。
那是好消息，因為交易所的生態系統仍有很長的路要走。機構投資者似乎正尋求投入大量資本（10萬美元—100萬美元，或者更多）以改變市場交易規模，這意味著主要參與者的流動性放緩或者支付場外經紀人額外費用—結果是這個網絡已經顯著增長。此外，美國賬戶持有者在幾個月的等待後仍然難於從MtGox提現以及在主要交易中不得不通過國際電匯把資金轉移到基金賬戶中。
自4月份以來世界的比特幣交易穩定性與分佈性已經走了很長的路，但是圍繞著市場深度和需要與一個遺留下來的不肯通融的銀行系統打交道的根本問題仍很突出。
付款處理器
比特幣的匯率傾向於受到媒體最多的關注，然而最重要的風險資本已經流向了促進比特幣作為交易貨幣使用—付款處理器—的企業。自4月份以來，至少有5家這個領域的企業籌集到了風險資本，其中的一些已經取得了顯著成效。BitPay5月份獲得了200萬美元的投資（現在總計250萬美元），現在每月的交易量已經從2月份的67萬美元增長到了640萬美元。這家企業的商戶9月也已經增長到了10000個，與2012年同期相比增長了1000%。如果比特幣的價格攀升是由於數字貨幣的巨大潛力，這些數據正把這種潛力變為現實，至少在某種程度上。
BitPay不是唯一的一個以他們的努力享有比特幣以及它的面向世界商人的協議所產生收益的企業。 Coinbase，一家Y Combinator 孵化的企業，5月份從聯合廣場領投的風險資本那裡籌集了610萬美元（現在總共690萬美元），根據該企業的網站它的商家已經增長到了12000個。就在上週Circle，由ColdFusion的創始人創建的企業，宣布了比特幣史上最大的風險投資項目，它從General Catalyst Partners和Accel Partners籌集到了900萬美元。這家公司沒有提供任何關於他們計劃的任何重要細節，但它表示它提供的產品將是商業驗收工具的核心組件。
雖然亞特蘭大的BitPay擁有164個國家的業務，其他比特幣商用處理器已經瞄準非美國用戶。 GoCoin宣布了一輪550萬美元的天使融資，投資者包括Facebook的前首席運營官。 BitPagos，另一個從加速器項目的畢業生已經與阿根廷的商戶簽訂協議併計劃很快就擴張到南美其他地區。
有過比特幣辦理業務經歷的用戶自4月以來已經急劇增長，而且只會增長，特別是考慮到資本流入這個產業。即使最近的價格上漲不會持續，基礎設施推動比特幣作為交易貨幣從而促進比特幣發展的作用也只會越來越大。
雖然有更多的資本現在致力於促進商家採用比特幣對整個產業是一件好事，人們還是想知道這個領域是否有足夠的空間能夠容納這麼多公司。
地理分佈可能使某些新進入者隔絕，但是有三個美國公司接受了數百萬美元投資並經營相同的業務，他們之間的競爭與圈地似乎有加速的跡象。競爭的結果可能是這個領域有能夠容納多個公司的空間，就像信用卡品牌。比如PayPal已經在支付領域從率先實現支持商戶與消費者採用中獲益良多。但與PayPal不同的是，比特幣本質上支持任何錢包與處理器之間的支付，這意味著這個領域或許會有不止一個成功的企業。
監管
基於資本轉移的任何產業都肯定會遭遇嚴格的監管審查，比特幣也到了學習的時機。 FinCEN 圍繞著數字貨幣的指導3月份就已經推出，但它是對比特幣更深層次的理解並在結果上實現了另一個灰暗環境的明朗化。要知道許多被認為是經營貨幣轉移業務的比特幣公司已經使得反洗錢機構通過僱傭這個產業的專家把監管作為了討論新比特幣企業的基礎。比如Circle任命了金融服務圓桌會議前首席監管顧問擔任了他們的首席合規官。監管與合規已經成為了行業活動同等重要的兩個部分，會議舉行的時候通常會有一組律師、監管機構與企業家提供指導。
監管機構自4月份以來已經做了許多比特幣企業與組織貨幣轉移業務方面的調查，包括一封來自加利福尼亞州金融部門的毫無依據的停止與終止信，紐約金融服務部門對22個比特幣企業與投資者的傳喚。然而對於所有這些高調的監管活動，最具有懲罰性的行動是對涉嫌洗錢的MtGox(一家最初在2011年創建的企業）美國銀行賬戶的凍結。這也許與為何絕大多數比特幣交易量都發生在註冊地不在美國的交易所有關，即使是在比特幣的美元市場。
在過去幾個月除美國以外的其他國家大多不是實行寬鬆的政策就是直接指明比特幣企業尚未納入監管。比如加拿大與英國，都向比特幣交易所發出了正式的信函，告知他們註冊貨幣轉移業務不是當前進行比特幣交易必須的，儘管在將來可能會發生變化。據報導中國也採取了相似的（或者說沒有採取任何行動）行動。同時，像德國這樣的國家已經正式認定它是一種貨幣並開始闡明它的稅務影響。
不論區域監管活動方向如何，監管環境已經比四月顯著明朗，為投資者提供了這個新金融工具核心風險的一個更好的認識。也就是說，可以肯定監管領域會有進一步的發展，特別是美國的監管領域。比如參議院國土安全及政府事務委員會擬於本月舉行一場虛擬貨幣意見聽取會，其結果只有時間才能證明。
原文：比特幣之家
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