最近很多人很熱衷於比特幣挖礦 (Bitcoin mining)，但其實大多數比特幣用戶並不會去挖礦，因爲現在比特幣挖礦已經一門競爭超大的生意，所用的設備已經超越普通玩家可以參與的程度。如果你是想賺錢，恐怕有點困難，但作爲娛樂還可以的。
所謂的比特幣採礦不是真的採礦，只是利用計算機來進行一些算法的計算，所以要運用一些硬件設備，以下將介紹一些常用的採礦設備：
CPU：比特幣一開始發展時，以CPU開採比特幣是唯一的方法。這種採礦方法最初是用由比特幣始創人Satoshi Nakamoto開發的客戶端 (client)進行。但這種方法不再可行了，因爲現在難度提高了很多，有可能要花好多年才開採到一枚比特幣硬幣。
GPU：不久人們發現，利用高端顯卡更有效開採比特幣，CPU Bitcoin的採礦要讓位給了GPU （圖形處理單元） 。一些GPU的平行處理能力能達到CPU的50到100倍，而所耗的能量更少，所以更划算。雖然一般流行的GPU都可以用來開採。但有研究發現，AMD的GPU在架構上比nVidea的更適合用作開採比特幣，而其中的ATI Radeon HD5870更是最具成本效益的選擇。
FPGA：與CPU到GPU轉型，比特幣採礦世界繼續向更高技術的方向演化。隨著成Butterfly Labs 的FPGA “Single”成功發行，比特幣採礦硬件變得越來越專業。雖然FPGA沒有像從CPU到GPU的那樣提升50倍 - 100倍的開採速度，但它提供了高電源效率和易用的=兩個好處。一個典型的600 MH / s的顯示卡消耗高達400W的功率，但一個典型的FPGA挖礦設備只要80W的功耗就能達到826 MH /s的。這5倍的進步足以使第一座大型比特幣採礦場應運而生，而比特幣採礦業的就此誕生了。
ASIC：現在幾乎所有比特幣採礦場都是用ASIC，ASIC即Application-Specific
IC，顧名思義，就是專門做一件事的芯片。它不像FPGA，採礦專用的ASIC不能用來執行其他任務，永遠只能開採比特幣。ASIC的最主要優點在於它比FPGA快100倍，但卻需要更少能量。例如，Butterfly Labs的Monarch只需350W就能達到600GH/s，遠比GPU優勝。你可以用比特幣採礦盈利計算器來計算出盈利，比較不同硬件的盈利能力。
採礦用的硬件越來越專業，代表普通玩家越來越難進入這個行業。如果希望以此作爲賺錢用途，恐怕一開始就要投入不少資本，購買ASIC等的高性能的採礦設備。不過，隨著比特幣兌美元的匯率越來越高，也許這也可以是一個不錯的投資（投資涉及風險啊~ 想做礦工的你，記得要考慮清楚呀！切忌盲目跟風！）
參考：
比特幣礦業史（上）：故事的開始，CPU 時代
比特幣礦業史（中）：群眾的覺醒，顯卡時代
比特幣礦業史（下）：巨頭的誕生，ASIC 時代
參考：
比特幣礦業史（上）：故事的開始，CPU 時代
比特幣礦業史（中）：群眾的覺醒，顯卡時代
比特幣礦業史（下）：巨頭的誕生，ASIC 時代